San Juan, PR (June 7, 2023) – The U.S. Environmental Protection Agency (EPA) today announced that LEAP Social Enterprise, Inc. will receive a $500,000 Brownfields Assessment grant to conduct environmental assessments and develop approximately eight cleanup plans at high-priority properties in Puerto Rico. The target areas for this grant are Río Piedras, Carolina and the PR-198 Corridor between Juncos and Humacao. Among the priority sites there are schools that closed and not in used.
“EPA is investing in America through its Brownfields program. The program lifts the financial burden of communities cleaning up contaminated sites, especially underserved and overburdened communities,” said EPA Regional Administrator Lisa F. Garcia. “This funding will pave the way for cleaning up sites, to bring back their economic potential—including former schools—and redeveloping them for the benefit of Puerto Rican communities. An initial investment in Brownfields is a real investment in children, families, neighbors, and communities, and we at EPA are happy to support that investment here in Puerto Rico.
“During the rapid industrialization of Puerto Rico in the past century, many communities have been impacted by pollution creating a challenge to long term health and safety, and also to their ability to redevelop and give new uses to the sites particularly in the Metropolitan Area and in the Southeastern Puerto Rico. The EPA funding through the MARC brownfields grants is a valuable tool to address these situations and enable long term recovery. The additional availability of this funding through bipartisan legislation in Congress will help extend this program to even more communities,” said Rep. Jenniffer González Colón.
On the other hand, Dr. Gloria Bonilla, director of LEAP Enterprise, added that “the acquisition of this aid will allow us to clean the school Gerardo Sellés Solá and the areas that are nearby. This way we can begin to move forward with the construction of what will become the LEAP STEAM + E Resilience Community.” According to Bonilla, the center will count with health and welfare services, development of environmental sustainability and the creation of business leaders. “We have announced that this center is part of the expansion of the LEAP project in Puerto Rico and that our vision is to turn it into a link to economic growth for all the communities near us in San Juan and its neighboring municipalities. We are so thankful for the help that we have received for the development of these projects that have a direct impact in the entire community, “expressed Bonilla.
The funds announced today are part of President Biden’s Investing in America Agenda to expedite the assessment and cleanup of brownfields sites while advancing environmental justice through the Multipurpose, Assessment, Revolving Loan Fund, and Cleanup (MARC) Grant programs. In May, EPA announced the largest ever funding awarded in the history of the EPA Brownfields MARC Grant programs, thanks to the historic boost from the Bipartisan Infrastructure Law.
Background
Many communities that are under economic stress, particularly those located in areas that have experienced long periods of disinvestment, lack the resources needed to initiate brownfield assessment, cleanup and redevelopment projects. As brownfield sites are transformed into community assets, they attract jobs, promote economic revitalization, and transform communities into sustainable and environmentally just places.
Thanks to the historic $1.5 billion investment from President Biden’s Bipartisan Infrastructure Law, EPA’s Brownfields Program is helping more communities than ever begin to address the economic, social and environmental challenges caused by brownfields and stimulate economic opportunity and environmental revitalization in historically overburdened communities.
EPA’s Brownfields Program also advances President Biden’s Justice40 Initiative to direct 40% of the overall benefits of certain federal investments to disadvantaged communities. Approximately 84% of the MARC program applications selected to receive funding proposed to work in areas that include historically underserved communities.
EPA’s Brownfields Program began in 1995 and has provided nearly $2.37 billion in Brownfield Grants to assess and clean up contaminated properties and return blighted properties to productive reuse. EPA’s investments in addressing brownfield sites have leveraged more than $36 billion in cleanup and redevelopment. Communities that previously received Brownfields Grants used these resources to fund assessments and cleanups of brownfields, and successfully leverage an average of 10.6 jobs per $100,000 of grant funds spent and $19.78 for every dollar.
More on EPA’s Brownfields Program.
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La EPA selecciona a LEAP Enterprise, Inc. para $500,000 en fondos destinados a avanzar en evaluaciones ambientales en Puerto Rico
Subvención de brownfields para financiar evaluaciones y promover la justicia ambiental en San Juan, Carolina, Juncos y Humacao
Contactos:
Brenda Reyes, 202-834-1290, reyes.brenda@epa.gov
Liliana Alemán-Román, 787-977-5816, alemanroman.lilliana@epa.gov
San Juan, PR (7 de junio de 2023) – La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) anunció hoy que LEAP Social Enterprise, Inc. recibirá una subvención de $500,000 del Programa Brownfields con el fin de realizar evaluaciones ambientales y desarrollar aproximadamente ocho planes de remediación en propiedades de alta prioridad en Puerto Rico. Las áreas objetivo para esta subvención son Río Piedras, Carolina y el corredor PR-198 entre Juncos y Humacao. Los sitios prioritarios incluyen entre ellos escuelas antiguas.
“La EPA está invirtiendo en Estados Unidos a través de su programa de Brownfields. El programa alivia la carga financiera de las comunidades que restauran lugares previamente contaminados, especialmente las comunidades desatendidas y marginadas”, señaló la administradora regional de la EPA, Lisa F. García. “Este financiamiento allanará el camino para restaurar estos lugares, recuperar su potencial económico - incluyendo las antiguas escuelas - y reconstruirlos en beneficio de las comunidades en Puerto Rico. Una inversión inicial en Brownfields es una inversión real en niños, familias, vecinos y comunidades, y nosotros en la EPA estamos felices de apoyar esa inversión,” amplió García.
“Durante la rápida industrialización de Puerto Rico en el siglo pasado, muchas comunidades han sido afectadas por la contaminación creando un reto para la salud y la seguridad a largo plazo, y también para su capacidad de reurbanizar y dar nuevos usos a los sitios particularmente en el Área Metropolitana y en el Sureste de Puerto Rico. El financiamiento de la EPA a través de las subvenciones MARC brownfields es una herramienta valiosa para abordar estas situaciones y permitir la recuperación a largo plazo. La disponibilidad adicional de estos fondos a través de una legislación bipartidista en el Congreso ayudará a extender este programa a más comunidades”, dijo la representante Jenniffer González Colón.
Por su parte, la doctora Gloria Bonilla, directora del programa LEAP Enterprise, añadió que “la obtención de esta ayuda nos permitirá realizar las labores de limpieza de la Escuela Gerardo Sellés Solá y sus áreas cercanas y comenzar así a dar pasos de avanzada para la construcción de lo que será el Centro Comunitario de Resiliencia LEAP STEAM + E.” Según Bonilla, el centro contará con servicios de salud y bienestar, desarrollo de sostenibilidad ambiental y fabricación de líderes empresariales. “Hemos anunciado anteriormente que este centro es parte de la expansión del proyecto LEAP en Puerto Rico y que nuestra visión es convertirlo en un nexo de desarrollo económico para todas las comunidades de áreas cercanas, del Municipio de San Juan y de pueblos limítrofes. Nos sentimos muy agradecidos por la ayuda brindada para el desarrollo de estos proyectos que tienen un impacto directo en toda la comunidad", expresó Bonilla.
Los fondos anunciados hoy forman parte de la Agenda del presidente Biden “Investing in America” para acelerar la evaluación y limpieza de terrenos industriales abandonados promoviendo a la vez la justicia ambiental a través de los programas de subvenciones multipropósito, evaluación, fondo de préstamos rotativos y limpieza (MARC). En mayo, la EPA anunció el mayor financiamiento otorgado en la historia de los programas de subvenciones MARC de Brownfields de la EPA, gracias al impulso histórico de la Ley Bipartidista de Infraestructura.
Antecedentes
Muchas comunidades que están en desventaja económica, particularmente aquéllas ubicadas en áreas que han experimentado largos periodos de falta de inversión, carecen de los recursos necesarios para iniciar proyectos de evaluación, limpieza y reurbanización de terrenos abandonados. A medida que los terrenos industriales abandonados se transforman en activos comunitarios, atraen empleos, promueven la revitalización económica y transforman a las comunidades cercanas en lugares sostenibles y ambientalmente justos.
Gracias a la inversión histórica de $1,500 millones de la Ley Bipartidista de Infraestructura (BIL, por sus siglas en inglés) del presidente Biden, el Programa de Brownfields de la EPA ayuda a más comunidades a comenzar a abordar los desafíos económicos, sociales y ambientales causados por los “brownfields” y a estimular las oportunidades económicas y la revitalización ambiental en comunidades históricamente sobrecargadas.
El Programa de Brownfields de la EPA también promueve la iniciativa Justice40 del presidente Biden cuyo propósito es destinar el 40% de los beneficios generales de ciertas inversiones federales a las comunidades desventajadas. Aproximadamente el 84% de las solicitudes del programa MARC que fueron seleccionadas para recibir fondos se proponen a trabajar en áreas que incluyen comunidades históricamente desatendidas.
El Programa de Brownfields de la EPA comenzó en 1995 y ha proporcionado casi $2,370 millones en subvenciones para evaluar y limpiar propiedades contaminadas y devolver las propiedades deterioradas a la reutilización productiva. Las inversiones de la EPA para atender los terrenos industriales abandonados han aprovechado más de $36 mil millones en limpieza y reurbanización. Las comunidades que anteriormente recibieron subvenciones de Brownfields utilizaron estos recursos para financiar evaluaciones y limpiezas de estos, y aprovecharon con éxito un promedio de 10.6 empleos por cada $100,000 de fondos de subvención gastados y $19.78 por cada dólar.
Más sobre las subvenciones de Brownfields.
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