NEW YORK (Feb. 20, 2024) - Today, the US Environmental Protection Agency (EPA) announced over $63.3 million from President Biden's Investing in America agenda for Puerto Rico drinking water and clean water infrastructure upgrades. While the State Revolving Funds have been a foundational source of water infrastructure investments since 1988, the Bipartisan Infrastructure Law, under the Biden-Harris Administration is infusing an additional $50 billion—the largest such investment in American history. Almost half of this funding will be available as grants or principal forgiveness loans, ensuring funds reach communities who have been historically disinvested in, and most in need of, water infrastructure improvements. Most importantly, the state revolving funds provide states with the flexibility they need to respond to their most critical issues.
“President Biden’s Investing in America agenda continues to transform communities for the better with this latest infusion of funds for critical water infrastructure projects,” said EPA Administrator Michael S. Regan. “With $50 billion in total, the largest investment in water infrastructure in our nation’s history, EPA will enable communities across the nation to ensure safer drinking water for their residents and rebuild vital clean water infrastructure to protect public health for decades to come.”
“We are investing in clean water and providing millions of dollars to improve our region’s water infrastructure while safeguarding people’s health, enhancing the environment, and boosting local economies,” said EPA Regional Administrator Lisa F. Garcia. “This is a critical moment in time to upgrade water infrastructure in Puerto Rico and for making these vital improvements, particularly in communities that need it most.”
“My administration is committed to ensuring that our people have access to essential services such as clean water, which has a direct impact on the health and safety of our Puerto Rican families. That is why we're being diligent with every funding opportunity available to modernize our critical infrastructure and make it resilient. EPA has been a constant helping hand to the American citizens of Puerto Rico, and today $63.3 million from the Bipartisan Infrastructure Law will bolster our joint efforts to protect our water resources, improve our infrastructure, and safeguard the health of our people. I am grateful for the support of the Biden-Harris administration, and in particular the EPA, in our collective goal of ensuring the well-being of our people,”, said the Governor of Puerto Rico, Pedro R. Pierluisi.
Communities across the country are facing water infrastructure challenges. Many cities and towns have aging water infrastructure – old, broken or lead pipes carrying drinking water and wastewater treatment plants in need of major upgrades. Some communities struggle to maintain adequate stormwater infrastructure to effectively manage flood impacts from climate change and others need to upgrade their water treatment to address emerging contaminants like PFAS.
The funding EPA announced for Puerto Rico is part of a $5.8 billion investment through the Clean Water and Drinking Water State Revolving Funds (SRF), one of EPA’s signature water investment programs. This multi-billion-dollar investment will fund island-run, low-interest loan programs to address key challenges, with $2.6 billion going to the Clean Water SRF for wastewater and stormwater infrastructure and $3.2 billion going to the Drinking Water SRF for drinking water infrastructure. Today’s announcement includes allotments for Bipartisan Infrastructure Law General Supplemental funds and Emerging Contaminant funds for SRF programs for fiscal year 2024. EPA anticipates announcing allocations for billions in additional resources in fiscal year 2024 for the Bipartisan Infrastructure Law Lead Service Line Replacement fund later this Spring.
Bipartisan Infrastructure Law in Action in Puerto Rico
Since 2022, the Bipartisan Infrastructure Law has injected $229,571,000 into water infrastructure projects across the country protecting public health, preserving water resources, and creating jobs
In Puerto Rico, a portion of the DWSRF went to Vieques to provide low interest financing for costs associated with the planning, design and construction of eligible drinking water improvement projects and activities to protect human health. $2.5 M were assigned to Puerto Rico Aqueduct and Sewer Authority (PRASA) for a new construction project which includes the demolition of the existing Punta Lima Tank and the construction of a new tank in the same place and with similar dimensions. This project will benefit approximately 4,819 families of the municipality of Vieques and Culebra, which are considered environmental justice communities.
These investments are unprecedented and transformational. To view some stories about how Bipartisan Infrastructure Law has impacted communities across the country, access the Investing in America’s Water Infrastructure Storymap here. To see some additional projects see this Quarterly Report.
Background
The Drinking Water State Revolving Funds and the Clean Water State Revolving Funds have been the foundation of water infrastructure investments for more than 30 years, providing low-cost financing for local projects across America. SRF programs are critically important programs for investing in the nation’s water infrastructure. They are designed to generate significant and sustainable water quality and public health benefits across the country. Their impact is amplified by the growth inherent in a revolving loan structure – payment of principal and interest on loans made are available to address future needs.
For more information, including state-by-state allocation of 2023 funding, and a breakdown of EPA State Revolving Fund funding available through the Bipartisan Infrastructure Law, please visit the Drinking Water State Revolving Fund website and the Clean Water State Revolving Fund website.
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Fondos sin precedentes de la Ley Bipartidista de Infraestructura están transformando comunidades en toda la Isla
Contacto: Iris M. Crawford, Crawford.iris@epa.gov (347) 908 3374
NUEVA YORK (20 de febrero de 2024) - La Agencia Federal de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) anunció más de $63.3 millones de la agenda “Investing in America” del presidente Biden para mejoras en la infraestructura de agua potable y agua limpia de Puerto Rico. Si bien los Fondos Rotativos Estatales (SRF, por sus siglas en inglés) han sido una fuente fundamental de inversiones en infraestructura hídrica desde 1988, la Ley Bipartidista de Infraestructura (BIL, por sus siglas en inglés), bajo la Administración Biden-Harris, inyectará $50 mil millones adicionales; la mayor inversión de este tipo en la historia de los Estados Unidos. Casi la mitad de estos fondos estarán disponibles en forma de subvenciones o préstamos de condonación de capital, lo que garantizará que los fondos lleguen a las comunidades en las que históricamente no se ha invertido en mejoras en la infraestructura hídrica y que más las necesitan. Lo más importante es que los SRF brindan a los estados la flexibilidad que necesitan para responder a sus problemas más críticos.
“La agenda de ‘Investing in America’ del presidente Biden continúa mejorando a las comunidades con esta última infusión de fondos para proyectos cruciales de infraestructura hídrica”, indicó el administrador de la EPA, Michael S. Regan. “Con $50 mil millones en total, la mayor inversión en infraestructura hídrica en la historia de nuestra nación, la EPA permitirá a las comunidades de todo el país garantizar agua potable más segura para sus residentes y reconstruir infraestructura vital de agua limpia para proteger la salud pública en las próximas décadas”.
“Estamos invirtiendo en agua limpia y proporcionando millones de dólares para mejorar la infraestructura hídrica de nuestra región, a la vez que protegemos la salud de las personas, mejoramos el medioambiente e impulsamos la economía local”, precisó la administradora regional de la EPA, Lisa F. García. “Este es un momento crucial para mejorar la infraestructura de agua en Puerto Rico y para hacer estas mejoras vitales, particularmente en las comunidades que más lo necesitan”.
“Mi administración está comprometida a asegurar que nuestra gente tenga acceso a servicios esenciales como el agua potable, lo que tiene un impacto directo en la salud y seguridad de nuestras familias puertorriqueñas. Es por eso que somos diligentes con todas las oportunidades de financiamiento disponibles para modernizar nuestra infraestructura crítica y hacerla resiliente. La EPA ha sido una mano amiga constante para los ciudadanos estadounidenses de Puerto Rico, y hoy $63.3 millones del BIL reforzarán nuestros esfuerzos conjuntos para proteger nuestros recursos hídricos, mejorar nuestra infraestructura y proteger la salud de nuestra gente. Agradezco el apoyo de la administración Biden-Harris, y en particular de la EPA, en nuestro objetivo colectivo de asegurar el bienestar de nuestro pueblo”, expresó el gobernador de Puerto Rico, Pedro R. Pierluisi.
Las comunidades de todo el país se enfrentan a desafíos de infraestructura hídrica. Muchas ciudades y pueblos tienen una infraestructura de agua longeva: tuberías viejas, rotas o de plomo que transportan agua potable, además de instalaciones para el tratamiento de aguas residuales que necesitan mejoras infraestructurales y de tratamiento. Algunas comunidades, difícilmente, mantienen una infraestructura adecuada de recogido y disposición de aguas pluviales para manejar eficazmente los impactos de las inundaciones exacerbadas por el cambio climático. Otras necesitan mejorar su tratamiento de aguas potables y residuales para abordar los contaminantes emergentes como las sustancias perfluoroalquiladas (conocidas como PFAS).
Los fondos anunciados por la EPA para Puerto Rico forman parte de una inversión de $5.8 mil millones a través de los SRF tanto de agua limpia (CWSRF, por sus siglas en inglés) como de agua potable (DWSRF, por sus siglas en inglés); uno de los programas más emblemáticos de inversión en agua de la EPA. Esta inversión multimillonaria financiará programas de préstamos a bajo interés administrados por la Isla para abordar desafíos claves, al destinar $2.6 mil millones al CWSRF para infraestructura de aguas residuales y pluviales y $3.2 mil millones al DWSRF para infraestructura de agua potable. El anuncio incluye asignaciones para fondos suplementarios generales del BIL y fondos de contaminantes emergentes destinados a programas de SRF para el año fiscal 2024. La EPA espera anunciar asignaciones de miles de millones en recursos adicionales en el año fiscal 2024 para el fondo de reemplazo de líneas de servicio principales del BIL a finales de esta primavera.
Ley Bipartidista de Infraestructura en acción en Puerto Rico
Desde 2022, el BIL ha inyectado $229,571,000 en proyectos de infraestructura hídrica en todo el País para proteger la salud pública, preservar los recursos hídricos y crear empleos.
En Puerto Rico, una parte de los DWSRF se destinó a Vieques con el fin financiar con un bajo interés los costos asociados con la planificación, el diseño y la construcción de proyectos y actividades elegibles orientadas a mejorar el agua potable y proteger la salud humana. Se asignaron $2.5 millones a la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico (AAA) para un nuevo proyecto de construcción que incluye la demolición del tanque existente de Punta Lima y la construcción de un nuevo tanque en el mismo lugar y con dimensiones similares. Este proyecto beneficiará aproximadamente a 4,819 familias de Vieques y Culebra, consideradas comunidades que requieren justicia ambiental.
Estas inversiones no tienen precedentes y son transformadoras. Para ver algunas historias sobre cómo el BIL impacta a comunidades de todo el País, acceda a la página de infraestructura de agua de “Investing in America” acceda aquí. Para ver algunos proyectos adicionales, consulte este Reporte Trimestral.
Antecedentes
Los CWSRF y DWSRF han sido la base de inversiones en infraestructura hídrica durante más de 30 años, aportando financiamiento de bajo costo para proyectos locales en todo Estados Unidos y sus territorios. Están diseñados para generar beneficios significativos y sostenibles en la calidad del agua y la salud pública de todo el país. Su impacto se amplifica con el crecimiento inherente en una estructura de préstamos rotativos: el pago del monto principal y los intereses de los préstamos otorgados están disponibles para atender necesidades futuras.
Para obtener más información, que incluye la asignación de fondos de 2023 por cada estado, y un desglose de los SRF de la EPA disponibles a través del BIL, visite el sitio web DWSRF y el sitio web del CWSRF.
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